Глава 9. На Фарватере Реальности
(За месяц до Великого Изменения с историческими ретроспекциями…)
1
Иван понравился Насте с самого начала – сдержанный, всегда очень вежливый и как бы немного «не в своей тарелке». То есть постоянно мобилизован, готов ко всему. Рядом с ним было спокойно, будто внутреннее напряжение Ивана позволяло расслабиться любому собеседнику. Или только Насте? Но ближе сошлись они все-таки в Школе, когда Ивану как-то раз здорово попало от звероподобного инструктора Богородько в столовой.
Это было почти год назад. Сначала Настя просто ничего не поняла – Иван с подносом шел к свободному столику, которых в это время было много, а инструктор навстречу. Вдруг Богородько ударил ногой снизу прямо по подносу, как показалось Насте, но курсант то ли отбил удар, то ли успел увести в сторону поднос… Тогда инструктор вдруг отпрыгнул в сторону и поднял на вытянутой руке стакан с компотом. (далее…)
Глава 10. Все точки над i
(за три недели до момента Великого Изменения)
1
После операции в Мексике по личному указанию Угрюмова Ивана на три дня вычеркнули из всех списков. Лишенный и дежурств, и групповых тренировок, боец скучал. Правда, у медиков пришлось просидеть довольно долго – что-то их очень интересовало в его организме. А потом его отправили еще и в отдел, занимающийся всем, связанным с магией. Те тоже над ним долго шаманили и отпустили лишь часа через три. Но для Ивана это время пролетело, он тогда еще «не отошел» от произошедшего, зато потом часы потянулись мучительно медленно. Школа изменилась – никого из старших курсантов не было видно, одно задание сменялось другим, и даже младших постоянно задействовали в оцеплениях, явно пренебрегая учебным процессом. (далее…)
Глава 11. «План по балу. Бал по плану»
(за полгода до момента Великого Изменения)
1
Это было последнее теоретическое занятие данного этапа подготовки. Богородько, взявшийся за такое важное дело, конечно же, сам, окинул взглядом курсантов и отвернулся, закашлявшись.
– Откуда вас таких понавезли на мою голову? – вздохнул Богородько и потупился, перебирая в руках листки.
Он всегда приносил на лекции какие-то заметки, но Иван подозревал, что инструктор просто не знает, куда девать свои здоровенные ручищи.
– Ладно, начнем, пожалуй! – привычно произнес Степан Михайлович. – Итак, сегодня вы прослушаете краткий теоретический курс очередного, третьего этапа обучения, разбитого на пять тренировочных циклов. В первом цикле вы будете вести спарринги на очень медленных, даже сверхмедленных скоростях. При этом каждый из вас должен будет представить себе заданную наставником ситуацию и решить возникшую в связи с этим боевую задачу. Поясняю: не просто медленных, а сверхмедленных! Вот и поглядим, чего ваши мышцы и рефлексы стоят.
На первой стадии задача обороняющегося будет заключаться только в том, чтобы после начала движений атакующего не реагировать сразу, а очень четко оценивать действие, начатое противником. С тем, чтобы начать свое контрдвижение только тогда, когда завершающая атаку часть тела нападающего достигнет действительно критического расстояния до вашего тела, после которого защититься будет уже невозможно. (далее…)
Глава 12. Восток – дело тонкое. Таинственное. И кровавое.
(за два с половиной часа до момента Великого Изменения)
1
Миновала тропическая ночь, из-за перепада температур и влажности удивительно прохладная, забрезжил рассвет. Уже сутки, как Угрюмов отдал приказ о «десятиминутной готовности» – сколько же можно? Степан тихо, выругался в адрес руководства, и словно в ответ тихонько запищал встроенный в тактический шлем портативный коммутатор, несший прежде всего шифровальные функции.
– Слушаю! – охрипшим голосом рыкнул в трубку Богородько.
– Начинаем, Степа. Только, прости уж… Ты просил полтора часа от момента начала твоей операции на прорыв до Алтаря. Так вот: дать тебе можем только сорок минут. Со всеми вытекающими. Начнешь через полчаса, ровно в десять по местному времени. На полчаса раньше основной операции. Вертушки уже вышли в район создания портала. Большей форы дать не смогу, иначе, боюсь, нелюди нас засекут. Ты уж постарайся! Ты первый, так что, считай, главный… Не опоздай, Степан. Час десять для тебя, у остальных форы нет. И так рискуем.
Понял, Илларион. Но остальным то в пещеры не лезть, поди… – вздохнул Богородько.
Ладно, чего попусту языком молоть! Давай, двигай! С Богом! (далее…)
ЭПИЛОГ-2. Великое Изменение
(за несколько минут до момента Великого Изменения и сразу после него)
1
– Гнусная работа, как ни крути… – сказал Угрюмов, выслушав отчеты о выдвижении групп ликвидации. — И Татьяну я в это втянул. Нет, не будет мне прощения.
– Целый ряд захоронений был заговорен в случае их вскрытия на начало большой войны… – Гасымов азартно колотил по клавиатуре, вглядываясь в экран. – Больше, чем мы думали!
– Вот и будет им война, – кивнул иерарх. – Очень большая, но очень короткая.
– Блицкриг, как выразился товарищ Товардсон, – хмыкнул маг.
– На Товардсоне вся Европа… Что ж, уже должны быть первые результаты. Что там, Артур?
Они находились в бункере, расположенном под Школой, поскольку «Нашему ответу Чемберлену» требовался штаб, большой и хорошо защищенный. После некоторых споров Угрюмов согласился с Алферьевой, что из своего кабинета руководить операцией не сможет. В ситуационном же центре бункера, отделенном от основного помещения только зеркальной стеной, Угрюмов был словно паук в центре информационной паутины. Кроме того, вокруг создавали мощнейший позитивный фон десятки заряженных на результат, кто фигурально, а кто и буквально, если речь шла о магах, людей.
– Я смотрю, смотрю… – Гасымов все клацал по кнопкам. – Так, до начала пятнадцать минут сорок секунд… Есть! Пошло, Илларион, пошло!
– Что пошло, куда пошло?! – вскипев, сибиряк пристукнул кулаком по столу. – Яснее говори! (далее…)
