Константин Утолин, Ольга Шевчук, Лариса Базарова

(Книга вторая цикла «Стоящие у Престола»)

Небольшое обращение Константина Утолина к читателю: в тексте книги есть довольно много сносок с пояснением ряда терминов. Раздумывая, оставить их в тексте или собрать в конце книги в глоссарий, я решил все-таки оставить, как есть. Поскольку лично меня и большинство известных мне людей раздражает каждый раз лазить куда-то, чтобы посмотреть смысл того или иного термина или неизвестного слова. Надеюсь, что это окажется приемлемым и для Вас, неизвестный, но от этого не менее уважаемый мною читатель.

К. Утолин  выражает глубокую благодарность и признательность:

Елене Алферьевой – за замечания и редакторские правки текста перед сдачей его в издательство

и

В. В. Головачеву – за моральную поддержку в очень важный момент.
(далее…)

ОАЭ, Фуджейра.

Сергей шел по набережной. Справа и впереди от него блестел огнями стоящий прямо на берегу Оманского залива отель, в котором он жил вот уже девять дней. Идти до отеля оставалось примерно километр, и Сергей наслаждался этой прогулкой. Вечерний моцион под легким, освежающим после дневной жары бризом, доставлял ему огромное удовольствие.

Приехав в ОАЭ, Сергей поселился в отеле «Океаник», находящемся в самом молодом из эмиратов – Фуджейра, который когда-то был частью Шарджи и стал самостоятельным только в 1953 году. Рядом с этим отелем располагался русскоязычный дайв-центр “Севен старз”, в котором он проходил курс погружений на «найтроксе». В местоположении «Океаника» был и еще целый ряд преимуществ. Во-первых, на круговой развилке, расположенной слева от выхода из отеля, и до которой вполне можно было дойти пешком, находился двухэтажный ресторанчик, принадлежащий семье ливанцев, в котором кормили не дорого и при этом очень вкусно. А во-вторых, из этого отеля Сергей за короткое время мог добраться до всех иных мест, на посещение которых он собирался потратить остающееся от дайвинга время. Что было важно, поскольку в двухнедельный отпуск хотелось успеть вместить всё «планов громадье». И Сергей настойчиво вмещал: уже посетил археологический музей и парк развлечений на острове в лагуне Халид, оценил собранную в Аджмане, в бывшей резиденции эмира, прекрасную коллекцию старинного оружия и совершил сафари на джипах через пустыню в прекрасные горы Ходжар, побывав на водопадах Аль-Вуррайа. А впереди еще ожидали полет на вертолете, сады Айн-Аль-Мадхаб и горячие источники Айн-Аль-Гамур. Также он собирался посмотреть гонки катеров, которые начали проводить именно в Фуджейре после открытия там Международного морского клуба.
(далее…)

1.

На столе Сергея Алексеевича Одинова лежала шестигранная серая призма размером примерно с кулак человека, и на ее не то каменной, не то металлической поверхности то и дело вспыхивали и гасли серебристые искорки. Пару раз призма как хамелеон меняла цвет, переливаясь всеми цветами побежалости.

Сергей Алексеевич был высшим иерархом Братства «Стоящих у Престола» из клана Хранителей. И именно он отвечал за безопасность всего Братства. В самом широком смысле этого слова – включая и идеологические, и даже чисто мистические аспекты этой самой безопасности.

Лицо Сергея Алексеевича не выражало ни волнения, ни вообще каких бы то ни было эмоций. Взяв в руки странную призму, он пробежал пальцами по ее острым граням, и хладнокровно произнес:

- Что ж, будем изучать сию занятную вещицу.
(далее…)

1.

К срочным командировкам Пол успел привыкнуть. И в принципе собраться за пятнадцать минут, чтобы отправиться на другой край света, для него не было проблемой. Интересы дела… Ради них к чему только не привыкнешь. И возражать начальству не станешь.

Вместе с Полом вылетела внушительная группа членов Братства, всего около двадцати человек. По официальной легенде они считались археологами, которые летят в Замбию, чтобы проверить гипотезу о наличии следов древней цивилизации в болотах Бангвеулу, расположенных на границе национального парка Лавуши-Манда. На самом деле половина группы должна была заняться выявлением даже малейших аномалий физических полей, которые могли указывать на деятельность Древних, а для этого предстояло осуществлять на местности всевозможные геофизические и биоэнергетические измерения, и прочие научные изыскания. Вторая же половина группы отправлялась в путь с целью обеспечивать прикрытие и безопасность всех работ.

Таким образом, в Замбию отправилась группа, состоящая наполовину из ученых и техперсонала, среди которых, кстати, были и люди с сильнейшими магическими способностями, а еще наполовину – из бойцов клана «Идущие в Потоке». Которые были ударной силой Братства «Стоящих у Престола».
(далее…)

1.

В этот же самый момент в одной из лабораторий резервного научно-исследовательского центра Братства, располагавшегося на самом нижнем из подземных этажей считавшегося давно законсервированным бывшего объекта Минобороны СССР, раскрылось точно такое же черное «жерло», и из него материализовался в пространстве сначала слегка деформированный взрывной волной и покрытий гарью сейф, а затем вывалились порядком обессиленные члены экспедиции. Последним появился Пол, на ходу снимая ставший вдруг непомерно тяжелым шлем.

-                 Спасибо, ребята, – собранный как никогда, и тоже заметно уставший Одинов всем по очереди пожал руки. – Все свободны. Отдыхайте. Стоявший рядом улыбающийся Головачев обнял Пола и по-дружески похлопал по плечу.

-                 Я останусь, – сказал Пол, зная, что предложение отдыхать на него не распространялось, хоть формально Одинов никак этого не сказал.

-                 Другого и не ждал, – улыбнулся Сергей Алексеевич.
(далее…)

1.

Найти на Старом Арбате посланника демонов для Пола не составило труда. «Неотвязный зов» свое дело делал, и ему ничего не стоило уверенно свернуть именно в тот дворик, в котором и ждал его этот господин. Увидев присевшего на скамейку араба в светло-сером костюме – принадлежность к восточной расе выдавали смуглая кожа, черные волосы и феска на голове – Пол лишь усмехнулся про себя: устроили, видите ли, проверку, не называя точного места встречи! Сомневались, что ли, не думали, что в Братстве такими штучками никого не удивишь? Хотя, может быть, они таким способом дополнительно страхуются.

Как по заказу, во дворике никого кроме них двоих не оказалось. Это значит, можно общаться без помех. Пол присел на скамью рядом с посланником демонов.

- Я представляю уже известный Вам Орден дервишей Маламати, – эмиссар предпочел обойтись даже без полагающихся приличиями приветствий, сразу перейдя к делу.

Пол увидел, какие у него пронзительные глаза, и проглядывает в них что-то такое нечеловеческое, потустороннее. Как будто не темноволосый человек в феске смотрел сейчас на Пола – а смотрела глазами этого человека иная, неведомая сила. «Двоедушный! С подселенной энергоматрицей демона», – понял Пол. – «Это уже серьезно. Такого абы для чего не пошлют!»
(далее…)

1.

Василию Васильевичу Головачеву в эту ночь не спалось. И правда переутомился, что ли? Шел уже третий час, а сна не было. Когда надоело без конца ворочаться с боку на бок, то и дело поправляя подушку, Головачев наконец зажег свет и открыл лежавшую в изголовье книгу. Это был какой-то детектив – раньше его убаюкивало такое вот незамысловатое чтиво «для разгрузки головы». Но сейчас смысл плывущих перед глазами строчек почему-то ускользал, и приятной расслабленности, предшествующей сну, так и не наступало…

Кряхтя от досады, он отбросил книгу и погасил свет. Что там нам психологи советуют? Ненавязчивая медитативная музыка, сонное дыхание… Дотянувшись до музыкального центра, он нажал кнопку, и оттуда полились дивные умиротворяющие звуки. Но и это не помогло – сон по прежнему не приходил.

Конечно, как и каждый член Братства, прошедший хотя бы общую подготовку, Василий Васильевич мог прибегнуть к помощи специальной психотехники. Вот только делать этого не хотел. Поскольку знал – раз мозг отказывается отдыхать, значит, что-то «наклевывается». Идет какая-то подспудная работа, и, возможно зреет ответ на какой-нибудь важный вопрос. Вторгаться в эти тонкие процессы с помощью приемов психотехнического контроля нельзя. Есть опасность разрушить еще не до конца оформившиеся взаимосвязи. И тогда важная мысль, едва зародившись, будет безвозвратно потеряна.
(далее…)

1.

Зима прошла на удивление спокойно. Никаких экстренных командировок, рискованных экспериментов. Да и демоны как будто затаились, новой информации от них не поступало. Все это время в Братстве шла обычная, даже рутинная работа по накоплению информации, изучению исторического материала, дорасшифровке сведений, доставленных Полом от эмиссара демонов… Если, конечно, такую работу в принципе можно назвать рутинной. В Братстве привыкли к любому делу относиться ответственно и творчески, даже если на первый взгляд дело это казалось самым что ни на есть будничным.

Тем более, что работы и без приключений хватало. Дни мелькали один за другим, времени на отдых практически не оставалось. И однажды утром Пол, проснувшись, с удивлением заметил, что за окном как ненормальные чирикают воробьи, и солнце шпарит почти по-летнему. А на дворе-то апрель уже! Ну вот, оказывается, и не заметил, как прошла зима. И хотя он приучил себя, чтобы не происходило, уметь любоваться красотами природы, такой разной в каждое время года и при этом одинаково прекрасной, переход от зимы к весне он в этом году «зевнул».

Но вот пропустить так же и саму весну – это уже грех. Раз уж на дворе апрель, и к тому же – солнечный воскресный день, и никакой срочной работы, кажется, пока не предвидится, значит, он может использовать эту столь редкую ситуацию для заслуженного отдыха.
(далее…)

1.

По одному из почти пустых вечером и ночью американских шоссе катил одинокий черный BMW представительского класса. Внезапно свернув с трассы, он поехал прямо по целине.

В надвигающихся сумерках забор умело скрытого в небольшой низине охраняемого объекта появился неожиданно. Прямо из темноты перед машиной возникла стена, обрамленная по верху колючей проволокой и системами сигнализации. Скрывающийся за стеной секретный объект некой транснациональной корпорации умело прятался от посторонних глаз.

В стене бесшумно открылись металлические ворота, пропуская машину внутрь, где она остановились на размеченной белыми линиями бетонной площадке рядом с уже стоящими сплошь такими же черными лимузинами разных марок. Здесь же чуть поодаль стояли четыре вертолета.

Прибывший в BMW пассажир вышел из машины и быстрым шагом направился к возвышавшемуся неподалеку приземистому двухэтажному зданию. На входе специальная защитная система просила его предъявить данные для идентификации. Которая осуществлялась не по отпечаткам пальцев и не по зрачкам, а по генетическому коду. Входившие в здание могли без проблем изменять и рисунок зрачков, и отпечатки пальцев. И лишь генетический код был неподдельным, истинным признаком их принадлежности к тем, кого сегодня только и можно было допускать в это здание.
(далее…)

1.

Пол стоял у газетного лотка и рассматривал свежий номер «Московского комсомольца». Набранный мелким шрифтом анонс в правом верхнем углу гласил: «Триумфальное возвращение Энджелины Голд. Читайте на стр. 28».

Кто такая Энджелина Голд и откуда она триумфально возвращается, он понятия не имел. Но почему же глаз так и зацепился за эти строчки? Надо бы проверить, в чем тут дело, ведь ничего случайного на свете не бывает, да и своим ощущениям он привык доверять.

Купив газету, Пол сел в машину, и направился в сторону МКАД, чтобы выехать из Москвы. Он уже успел сегодня заскочить в университет и решить там некоторые срочные дела, а теперь надо было поторопиться на экстренное совещание к Одинову, назначенное на 14.00.

Ожидалось прибытие двоих экспертов североамериканского отделения Братства, знаменитого иерарха из Южной Америки, а также главы австралийского филиала. Следовало познакомить их с полученными в последнее время выводами, да и для себя подвести некоторые итоги. Тем более, что время, судя по всему, поджимало.
(далее…)